Екатерина Юдина

Так обладает ужасное чудовище

Глава 1

– Даглас Тейлор станет кронпринцем. Официальным наследником престола, – услышав эти слова Розена, я резко обернулась.

Еще было ранее утро. Учитывая то, что сегодня мой первый день в университете и к нему я готовилась чуть ли не всю ночь, уже сейчас ощущала легкую усталость, но слова мужчины, однозначно взбодрили лучше любого кофе.

– Откуда такая информация? Это точно? – спросила, перебирая свои тетради и складывая их в рюкзак.

– Да, – Розен еле заметно кивнул. – Король сказал передать вам это.

– Неожиданно, – это единственное, что я смогла сказать, уже теперь рассматривая ручки в пенале. Проверяя все ли я взяла.

Мне следовало радоваться, но я почему-то не могла. Может, это от того, что я немного нервничала перед первым днем в качестве студентки, а, может, это из-за нашего с Дагласом вчерашнего конфликта. И это точно была не какая-нибудь маленькая ссора. Судя по всему, это то, что раз и навсегда рвало возможность нормальных взаимоотношений, а ведь мне с Тейлором, судя по всему, в будущем придется много контактировать.

Но все же я решила заниматься проблемами по мере их поступления. Сегодня следовало акцентировать внимание именно на университете.

Изабель еще час назад принесла мне одежду и я переоделась. Светлые джинсы и мешковатый свитер серого цвета. Его воротник немного скрывал нижнюю часть лица. Я могла бы его опустить, но не стала этого делать.

Еще была шапка. Для настолько холодного времени года она являлась слишком легкой, но подбиралась она из того расчета, чтобы я могла в этой шапке так же ходить и в помещении. Вообще не снимать. Так, чтобы не были видны волосы.

Изабель еще немного «подкрасила» мне скулы и, после того, как я надела очки, покрутилась перед женщиной.

– И как? – спросила у нее.

– Знаете, вполне неплохо. То есть, вы выглядите, как простолюдинка, но… если бы я не знала, что это вы и столкнулась с вами где-нибудь за пределами дворца, сразу бы не узнала.

– Розен, а ты, как считаешь? – спросила у мужчины.

– Получилось хорошо.

Я еще хотела спросить мнения у Жреца, но он точно не мог дать оценку моей внешности. К тому же, Джейкоб спал. Вчера ночью он опять куда-то ушел. Вернулся только полчаса назад. Упал на диван и заснул. Судя по всему, работа его хорошо изматывала.

Поэтому я пошла к зеркалу, чтобы самостоятельно оценить свой внешний вид. Стоило мне посмотреть на себя, как я пришла к выводу, что, в принципе, согласна с Изабель. Я действительно выглядела, как простолюдинка. Очень просто одетая и я неуклюжая в этом огромном свитере, но мне нравилось. Теплая и удобная одежда. А еще мягкая. Хотелось поблагодарить Изабель за то, что подобрала мне нечто такое.

Оставалось надеяться, что меня не узнают. Хотя бы первые дни. Больше всего на свете я не желала вот так просто провалиться и не выполнить то задание, которое мне дали. Я себе этого никогда не прощу.

Надев дутую куртку, я прихватила рюкзак, после чего, в сопровождении Розена пошла к машине. Чем больше мы приближались к ней, тем больше я нервничала. В какой-то степени от того, что на мне была ответственность, с которой я боялась не справиться. Но, в равной степени испытуемое волнение было приятным. Я наконец-то поступила в университет.

Глава 2

Машина, в которой я ехала, была простой. Бюджетной. Водитель одет в повседневную одежду и я разместилась не на заднем сиденье, а на переднем пассажирском. Все выглядело так, словно старший брат решил подвезти сестру в университет. Совершенно ничего необычного, но я все равно попросила остановиться за несколько кварталов до нужного здания. Хотела пройтись.

Стоило мне оказаться на улице, как изначально я насторожилась. Немного волновалась, но постепенно, проходя квартал за кварталом, я поймала себя на мысли, что нервозности больше не было. Наоборот, в груди все трепетало и щекотало от предвкушения. Уже теперь приятного волнения. А еще от легкого счастья, которое в разы усилилось, стоило мне оказаться рядом с университетом.

– Чего встала на дороге? – меня толкнул какой-то парень. От этого я отшатнулась в сторону, а он пошел дальше.

Грубо. Но я посчитала, что в этом была и моя вина. Все же рядом с воротами поток студентов был колоссальным и останавливаться там, чтобы поглазеть на университет, было не самым хорошим решением.

До первой пары было примерно полчаса и это время я занималась тем, что просто ходила по зданию. Изучала атмосферу. На первый взгляд все было очень даже нормально. Да, в коридорах царила до невозможности шумная атмосфера. Моментами буйствующая, так как некоторые студенты, собираясь в компании, знатно бесились. Несколько парней даже перебрасывали бейсбольный мяч прямо около одной из аудиторий.

Но, тем не менее, ничего ужасного я не видела. Разве что чувствовала. Моментами тут, даже среди смеха и громких разговоров, царила некая крайне тяжелая атмосфера.

Я не понимала, в чем она заключалась. Возможно, в том, что я просто была новичком и это место меня пока что не приняло. Но многие студенты вели себя достаточно грубо. Например, один из парней, который перебрасывал бейсбольный мяч, попал им мне в живот. Бросок был сильным, но меня спасла большая дутая куртка. Благодаря ней я боли практически не ощутила. Но вот, если бы не куртка… нечто такое было бы очень неприятно.

Мое воспитание твердило о том, что если ты навредил человеку, должен как минимум, извиниться и спросить все ли хорошо с этим человеком.

Но тут ничего подобного не последовало. Тот парень просто подбежал и, даже не посмотрев на меня, поднял мяч, после чего опять его бросил. Хотя он прекрасно знал, что до этого попал им в меня. Он даже с друзьями пошутил о том, что, если бы мяч не попал в меня, он бы улетел к лестнице и за ним пришлось бы бежать.

Еще меня вытолкнули из уборной. Это сделали старшекурсницы.

Я хотела помыть руки, но стоило мне войти в то помещение, как одна из девушек просто толкнула меня в плечо, сказала «Свали» и захлопнула перед моим носом дверь. Пока я пыталась понять, что это вообще было, ко мне подошла какая-то рыжеволосая первокурсница. Взяла меня за руку и повела в сторону.

– Ты тут новенькая? Не суйся к старшекурсникам. Иначе потом будут проблемы.

– Какие проблемы? – спросила, пытаясь понять, в какой момент я к ним «полезла». Я просто хотела помыть руки.

– Просто держись от них подальше, – девушка явно спешила, так как уже в следующий момент, больше ничего не говоря, развернулась и убежала, пытаясь огибать остальной поток студентов.

Еще некоторое время я стояла на месте, но потом направилась дальше ходить по университету.

В основном тут училась знать. Наследники аристократичных родов. Я даже увидела несколько знакомых лиц. В основном, тех, кого я видела на фотографиях, когда изучала титулованные роды. Но и были те, кого я уже встречала лично.

Например, кузины Джереона. Их я заметила в холле, но даже близко к ним не подошла.

А еще я увидела Рейчал Родер. Я читала информацию о ней, но то, что она тут училась, упустила. Или мне это не предоставили, так как я читала то, что в общих чертах касалось ее рода.

Рейчал была на втором этаже. Одетая в платье и элегантный пиджак, сидела на диване в окружении подружек и каких-то парней. Она казалась слишком недосягаемой. Величественной. Великолепной в каждом своем движении. Наверное, я слишком долго смотрела на нее. Наверное, мне даже этого хотелось. Наблюдать за ней, ведь Рейчал, бесспорно была прекрасна. Как безбожно дорогая картина.

Но дело было не только во внешности. Еще и в том, как она себя вела, как разговаривала и, как сидела. Будто бы никого близко к себе не подпускала. Держала дистанцию, но все с упоением к ней тянулись, будто чуть ли не мечтая завладеть хотя бы толикой ее внимания.